Руководитель европейских программ фонда «Русский мир» Алексей Громыко принял участие в праздновании русской Масленицы, которая впервые прошла в центре Лондона при поддержке фонда «Русский мир», группы «Онэксим», Министерства культуры Российской Федерации и посольства России, мэрий Лондона, Москвы, Петербурга, Россотрудничества и др. Мероприятие организовано британской компанией «Энсэмбл Продакш» во главе с Ольгой Балаклеец.

6 марта, в Прощёное воскресенье, на Трафальгарской площади, до отказа заполненной народом, состоялся большой многочасовой фестиваль, посвящённый этому и христианскому, и языческому празднику. Трафальгарская площадь знаменита не только колонной Нельсона и Национальной галереей, но и публичными мероприятиями самого разного «жанра» – от профсоюзных демонстраций, антивоенных маршей и других протестных выступлений до народных гуляний. В своё время нынешний мэр британской столицы консерватор Борис Джонсон, сменивший лейбориста Кена Ливингстона, даже хотел ввести запрет на использование этого места для массовых волеизъявлений. Однако британские традиции взяли своё, и Трафальгар остался «народным». Именно Джонсон 5 марта дал официальный старт русской Масленице.

Масленица проводится в Лондоне уже в третий раз, но впервые в столь престижном месте. Конечно, помимо центральной сцены, в шатрах, разбитых на площади, предлагались блины, оладьи и другая русская снедь, за которыми выстраивались длинные очереди. Английскую речь в этой многотысячной толпе можно было услышать не реже, чем русскую. Пожалуй, впервые в истории массовых мероприятий Лондона телеканалом Russia Today был организован телемост с Москвой, где главные гуляния в честь Масленицы проходили на Васильевском спуске.

Во время официальной части мероприятия к собравшимся зрителям обратились заместитель мэра британской столицы Ричард Барнс, представитель Консервативной партии Грег Хэндс, Алексей Громыко (на его «Здравствуй, Русский мир Лондона!» площадь отозвалась раскатистым многоголосьем), посол России в Великобритании Александр Яковенко, знаменитый российский спортсмен Алексей Немов и другие.

Среди именитых российских спортсменов, поддержавших русский праздник, был также Андрей Аршавин, а его супруга Юлия вместе с Александром Олешко и Джулианом Гэллантом, руководителем «Пушкин Хаус», в котором в 2009 году был открыт первый в Великобритании Русский центр, вели в этот день на площади праздничный концерт. Среди многочисленных российских артистов, которые порадовали лондонцев своими выступлениями, были Людмила Рюмина и Анастасия Стоцкая, группы «Моральный кодекс» и «А-Студио», «Кватро» и «Челси», бурятский ансамбль «Намгар» и Прохор Шаляпин, праправнук знаменитого русского баса, и многие другие.

Вечером того же дня в Институте директоров, что на Пэлл Мэлл – одной из центральных улиц Лондона, в честь русской Масленицы состоялся торжественный приём.

– Британскость и русскость, – сказал в своём обращении к собравшимся Алексей Громыко, – меняются вместе с миром. Но не вызывает ли уважение, что, находясь в море других культур и традиций, они сохраняют способность пестовать и поддерживать свою особость, сохраняя при этом открытость внешнему миру?

Алексей Громыко