Эта история приключилась в конце 80-х или в начале 90-х. Зимы тогда ещё были ранними, вот мы и поехали открывать лыжный сезон в румынские Карпаты. Правда, снега было так себе, поэтому в первый же вечер в Синае нас зазвали на неведомый тогда «Жуткий Хеллоуин в замке Дракулы». Визга и щебета по поводу возможности навестить обиталище знаменитого вампира, да ещё в костюмах летучих мышей, дырявой тыквы или слепой совы, у нашей компании было через край. В трансильванский замок Бран, больше известный как замок Дракулы, тащились километров за сорок с предвкушением. Ну и получили: готика на краю пропасти, да ещё в ночи. Внутри до жути узкие, будто душат, переходы. Раздолбанные каменные лестницы и, конечно, воющие звуки, как потом выяснилось, шедшие из специально расширенного для дующих ветров дымохода. Всё это щекотало нервы, особенно в сочетании с рассказами о Владе IV Цепеше, получившем кличку «Протыкатель» за то, что любил сажать людей на кол. Это потом его романтизировали до мистического вампира, а в Трансильвании к нему до сих пор  относятся, как в России к Салтычихе. Румын с новым Дракулой, как нам говорила экскурсовод Ляна (она училась в Москве), примиряют только туристы. Они  позволяют зарабатывать турами в Бран, вяло, но идёт скупка гостями «мистических» шерстяных безрукавок, шапок, шарфов, а заодно садо-мазохистской кожаной атрибутики. И ещё неплохо пошли специальные туры «Хеллоуин у Дракулы».

Кажется, тогда уже не было СССР, но моё советское воспитание недоумевало: зачем отмечать как праздник день убийцы и ему подобных? Например, в Лондоне Хеллоуин модно встречать в музее Джека-«Потрошителя». В Италии – на  особых кладбищах-пантеонах монахов на Сицилии, где их не хоронили, а мумифицировали. В Вене – в музее патологоанатомии, где хранятся до 40 тысяч скелетов, по легенде, казнённых вероотступников. Признаюсь, никогда не понимал, зачем шутить и прикалываться над реальным ужасом, делая из него гламурные страшилки или шоу?

– Чтобы выгнать нечисть и страх, которые сидят во многих из нас, а может, и в каждом, – через несколько лет на этот вопрос ответила знакомая американская журналистка. – Ведь сразу за Хеллоуином у нас начинается День всех Святых. Вот он – уже для всех.

Правда, моя знакомая до сих пор недоумевает и даже злится от возмущения, когда в Москве Хеллоуин отмечают не только в ночных клубах, что для Америки норма, но даже в Московском зоопарке. Причём в погоне за заработком вроде бы культурное учреждение, защищающее окружающую среду и животных, «героями» Хеллоуина делает живых летучих мышей, тараканов, змей, сов. «Подретушированные» для большего страха, они встречают гостей зоопарка в самых неожиданных местах и позах.

– Даже в Америке не додумались до того, чтобы Хеллоуин отмечать с животными, – делится своими наблюдениями журналистка, не желающая себя называть. – Вы, русские, иногда так линейно копируете наши не самые безупречные традиции, что даже не только наши защитники животных подали бы на Московский зоопарк иск в суд. Сам Джек, мне кажется, готов вернуться с того света, чтобы предостеречь ваших ретивых массовиков-затейников от непоправимых вещей.  

Так в разговоре выяснилось, что у американцев есть, а ещё раньше у древних кельтов и галлов была, непростая и неоднозначная традиция. Если у кого-то были грехи, часто несмываемые, они раз в году позволяли им выходить наружу через шутку или срежиссированный страх.

По легенде, заложил традицию безымянный ирландский крестьянин, впоследствии наречённый Джеком. Он жил в Ирландии и был фермером. Но славился тем, что был ленив как трутень и хитёр как лис. Ещё не дурак был выпить. Нередко можно было видеть, как, выйдя из пивнушки, он «на бровях» чистил подворотни. Однажды на свою беду гуляка встретил в таверне дьявола. У Джека не было денег, и дьявол предложил заплатить за выпивку. Трутень в Джеке победил хитреца, и он согласился. Через десять лет дьявол явился к Джеку стребовать должок: разумеется, нечистый хотел заполучить душу фермера. Но хитрый Джек попросил у дьявола одолжения: разрешения съесть последнее яблоко перед тем, как покинуть эту землю. И когда дьявол в саду залез на росшую яблоню, Джек выхватил нож и нацарапал на стволе крест, который не давал нечистой силе спуститься. Попавший в западню дьявол взмолился о пощаде. Фермер, наслаждаясь победой, поставил условие в обмен на душу: никогда не спускаться в ад. Дьявол, не в силах отказать ему, согласился.

А через несколько лет хитрец сам себя перехитрил – умер. Прожив сомнительную жизнь, он по определению не мог попасть в рай, в чём не сомневался. Поэтому когда предстал перед дверями ада, дьявол преградил ему путь.

– Здесь тебя тоже не ждут, – процедил он. – Возвращайся туда, откуда пришёл.

– Дай хотя бы что-нибудь, чтобы осветить дорогу, – попросил Джек.

– Лови, – дьявол с ухмылкой швырнул уголёк из адского костра. – Только не обожгись.

Бедняге Джеку ничего не оставалось, как сделать из тыквы, которую он ел перед смертью, фонарь и поместить туда уголёк.

И с тех пор в ночь на Хеллоуин Джек бродит по Земле в поисках места, где бы он мог упокоиться с миром. Что возможно, если он найдёт себе подобных. Так что те, кто с ним в эту разудалую ночь повторяют его путь, как гласит кельтская легенда, могут повторить или продолжить его судьбу.

Владимир Емельяненко