Масленица, или Сырная неделя, началась у православных в понедельник, 24 февраля, сообщает ТАСС. После её окончания верующих ожидает Великий пост. В эту неделю из пищи исключают мясо, но остаётся возможность употреблять молоко, сыр, яйца. Согласно народным традициям, на Масленицу устраивают гулянья и игры. Главным угощением остаются блины.

Праздник Масленицы возник ещё в дохристианские времена, но позднее этот день прочно укоренился в православной культуре. Масло, давшее название празднику, символизирует достаток и процветание в доме, а блины у славян исстари являлись символами солнца. Финалом Масленицы станет Прощёное воскресенье — в этот день принято просить друг у друга прощения за все причинённые обиды.

Масленичная неделя разделяется на две части. Первая длится три дня — с понедельника по среду — и называется узкой Масленицей. Вторая — с четверга по воскресенье — носит название широкой Масленицы.

Как сообщал «Русский мир», на Масленой неделе чётко прописаны праздничные занятия на каждый день. Например, в понедельник принято строить снежные горы, обсуждать детали праздника, сооружать чучело зимы и возить его по улицам, а также печь первые блины, которые нужно было отдать беднякам. Во вторник проводятся смотрины, в среду тёща угощает блинами зятя. В четверг прекращаются хозяйственные работы и начинаются масштабные гулянья. Вечер пятницы семья проводит в тесном кругу. В субботу молодые невестки приглашают к себе родственников мужа.

Масленицу отмечают и российские соотечественники за рубежом, к ним присоединяются местные жители. В тунисском городе Сусе праздник организовали представительство Россотрудничества, русская школа «Мозаика» и детско-юношеское объединение «Гагарин» при содействии ассоциации «Российское наследие». Праздник решили провести раньше срока из-за того, что он совпадает с началом священного для мусульман месяца Рамадан.

Масленицу в этом году будут отмечать в китайском городе Сиань. Праздник запланирован на 28 февраля, он войдёт в программу Годов культуры России и Китая. На центральной пешеходной улице состоится концерт ансамбля казачьей песни «Криница», будут выступать аниматоры. На ярмарке жители Сианя смогут приобрести товары, произведённые в России, и попробовать блины.

Масленицу вместе с Санкт-Петербургом отмечают соотечественники, проживающие в Омане и Арабских Эмиратах.