Известный американский бизнесмен, бывший президент компании Pepsi Дональд Кендалл удостоен российского ордена Почёта, сообщает Euronews. Вручение ордена было приурочено к 90-летнему юбилею Кендалла, который отпраздновали торжественным приёмом в посольстве России в Вашингтоне. Кендалл стал первым американцем, получившим эту награду.

Орденом Почёта отмечен выдающийся личный вклад Кендалла в развитие американо-российских отношений. Не проработав ни дня на госслужбе, он сделал гораздо больше для их укрепления, чем многие дипломаты. Ранее бизнесмен, стоявший у истоков послевоенного делового сотрудничества США и СССР, уже был удостоен российского ордена Дружбы.

Ещё в 1959 году на американской выставке в Сокольниках Кендалл угостил советского лидера Никиту Хрущёва газированной водой Pepsi. В 1972 году Pepsi стала первым западным продуктом, поступившим в официальную продажу в СССР. Об этом Кендалл лично договорился с тогдашним главой советского правительства А.Н. Косыгиным, получив взамен эксклюзивные права на распространение в мире водки «Столичная».

В 1973 году он предложил создать Американо-советский торгово-экономический совет и возглавил его со стороны США. В своё время его компания спонсировала проведение Игр доброй воли в Москве и Санкт-Петербурге.

Юбиляра поздравили посол России в США Сергей Кисляк, бывший госсекретарь США Джеймс Бейкер, директор Библиотеки Конгресса США Джеймс Биллингтон и многие другие. С телеэкрана именинника поздравил руководитель Мариинского театра Валерий Гергиев.

Сам юбиляр в ответном слове говорил о своей компании, о любви к России, к россиянам, среди которых у него появилось за полвека совместной работы много близких друзей. Напомнив об успехе своего российского бизнеса, он закончил выступление словами: «Я всех призываю заниматься Россией. Там отличные возможности. Не пожалеете!»

Анна Рогачёва, редактор информационной службы фонда «Русский мир»