В карельском городе Олонец прошли XI Всероссийские игры Дедов Морозов. Это состязание добрых волшебников проводится ежегодно в канун Нового года как символ начала русской зимы. Деды Морозы из разных уголков России соревнуются в различных народных играх, играют в гольф, ходят на снегоступах и стреляют из лука. В этом году победу разделили Владимир Прикуль из Петрозаводска и самый молодой участник, 25-летний Алексей Лапин из Пензы, передаёт «Голос России».

В Олонец Алексей взял два посоха, валенки, профессиональные новогодние костюмы и подарки для карельского музея новогодней игрушки, сделанные руками пензенской мастерицы Елены Лузиной: расписного деревянного русского парня с гармошкой и девушку-красавицу с самоваром. Конкурсную программу пензенский Дед Мороз подготовил заранее. Помогал ему победитель Олонецких игр 2001 года Борис Лисач.

Подготовка помогла: кроме победы «на двоих», Алексей Лапин завоевал звание «Самого сказочного Деда Мороза России». В качестве призов ему были вручены ноутбук и цифровой фотоаппарат.

Алексей Лапин в первый раз примерил бороду ещё на школьной новогодней ёлке. С тех пор не пропускает ни одного Нового года. Его кандидатуру для участия в традиционных состязаниях бородачей выбрала Пензенская гильдия Дедов Морозов. Организация солидная, в ней порядка полусотни любимых россиянами новогодних персонажей.

Дмитрий Ерусалимский, редактор информационной службы фонда «Русский мир»