Космонавты из России, Польши, Чехии, Словакии, Венгрии и Болгарии приняли участие в торжественной церемонии, посвящённой Дню космонавтики. В пригороде Софии они возложили венки и цветы к памятнику Юрию Гагарину, который широко известен жителям Болгарии. Именем советского космонавта, ставшего первым покорителем космоса в мировой истории, названы несколько школ и других учреждений в разных населённых пунктах Болгарии, сообщает «Российская газета».

Посол России в Болгарии Анатолий Макаров, выступая на церемонии возложения цветов, высказал пожелание, чтобы космос и впредь выполнял объединяющую функцию и нёс человечеству мир. Юные соотечественники, которые обучаются в школе при посольстве России, и их болгарские сверстники прочитали собравшимся у памятника Юрию Гагарину стихи на космическую тему.

Представительная группа космонавтов посетила Болгарию по приглашению своего коллеги Георгия Иванова, который вместе со страной отмечает 40-летие космического полёта. В апреле 1979 года Иванов стал первым болгарином, побывавшем в космосе.

«Русский мир» сообщал о том, что космонавты из дружественных Советскому Союзу стран становились участниками экспедиций в рамках программы «Интеркосмос», которую СССР запустил в конце 1970-х годов. Георгий Иванов по возвращении из космического полёта был удостоен званий Героя Советского Союза и Героя Народной Республики Болгария.