9 апреля 1945 года советские войска под командованием маршала Василевского водрузили красное знамя над главной башней Кёнигсберга. Наиболее укреплённый город не только Восточной Пруссии, но и всей Европы по плану Гитлера должен был надолго задержать наступление нашей армии на Берлин. Но уже через четыре дня обороны немецкие войска капитулировали.

От Тевтонского ордена до русской императрицы

С момента своего основания, когда на месте прусского города рыцари немецкого Тевтонского ордена возвели свой замок, а позднее сделали Кёнигсберг своей столицей, этому городу-крепости суждено было играть важную роль на перекрёстках военных сражений в Европе. Общая система укреплений в виде земляных валов с маленькими бастионами была построена вокруг города ещё во время Тридцатилетней войны в первой половине XVII века. А по итогам Семилетней войны в 1758 году Восточная Пруссия вместе с Кёнигсбергом перешла в подданство Российской империи. Представители всех сословий, в том числе и знаменитый философ Иммануил Кант, присягнули на верность императрице Елизавете Петровне. Впрочем, через несколько лет наследник Елизаветы Пётр III, большой поклонник прусского короля, вернул Пруссии все завоёванные русскими войсками её территории.

Во время Первой мировой войны немецкие войска разгромили части Русской армии, которые должны были наступать на Кёнигсберг и блокировать его. И вот спустя 40 лет русские вернулись и вновь встали под Кёнигсбергом.

Читайте также: Братья по оружию: как освобождали Белград

«Ночная рубашка Кёнигсберга»

В январе 1945 года войска 3-го Белорусского фронта под командованием Маршала Советского Союза Александра Михайловича Василевского подошли к Кёнигсбергу и окружили его с трёх сторон – с востока, запада и юга. Но с наскоку брать город-крепость никто не собирался. Это привело бы к неоправданным потерям с нашей стороны. Предстояло три месяца осады и тщательной подготовки к операции.

На тот момент этот восточный форпост фашистской Германии превратился в настоящую крепость, готовую выдержать не только длительную осаду, но и мощный штурм. Земляные валы из Средневековья давно ушли в прошлое. Начиная с середины XIX века вокруг города возводилось мощное оборонительное кольцо фортов и бастионов, проходившее в пяти километрах от городских стен. Протяжённость кольца составляла более 40 километров, а расстояние между фортами – 2-4 километра. Каждый форт состоял из казематов с кирпичными стенами толщиной около метра. Также были обустроены позиции для батарей, казематы для пороховых погребов и блиндажи для пехоты. Правда, к 1875 году, когда строительство фортов было закончено, они начали стремительно устаревать из-за быстрого развития артиллерии. Поэтому их вскоре начали укреплять слоем бетона шириной более метра. В военной науке Кёнигсберг считался «двойным тет-де-понтом» – береговой крепостью на обеих берегах реки. А местные жители прозвали мощные укрепления «ночной рубашкой Кёнигсберга».

К началу 1945 года в городе-крепости было создано три кольца обороны. В восьми километрах от центра города были вырыты траншеи, противотанковые рвы, установлены заграждения из колючей проволоки и минные поля. Потом шло кольцо из фортов, в каждом из которых находилось по 150 – 200 человек гарнизона. На окраинах были установлены баррикады и огневые точки на перекрёстках. А в центре города располагалась главная крепость из 9 бастионов и башен со вспомогательными фортификационными сооружениями и гарнизоном порядка 130 тысяч человек, которым командовал генерал от инфантерии Отто фон Ляш.

Так что недаром Гитлер объявил Кёнингберг неприступной твердыней и выразил уверенность, что его защитники будут сражаться до последнего немца. И действительно, дух защитником крепости был весьма силён. И этому, как ни странно, способствовала бомбардировка города в августе 1944 года британскими ВВС. Военной необходимости в этом не было – это стало своего рода демонстрацией силы. В результате был разрушен 41% всех домов города, погибло 4200 жителей. Но всё это вызвало обратный эффект – боевой дух гражданского населения укрепился, жители записывались в фольксштурм и готовы были сражаться до конца.

Интересный момент: защитников Кёнингсберга фашисты вдохновляли с помощью примера… русской доблести! На стенах города были расклеены листовки с таким текстом: «Слабая русская крепость Севастополь держала оборону 250 дней против непобедимой немецкой армии. Кёнигсберг – сильнейшая крепость в Европе – никогда не будет побеждена!». Впрочем, для пущей убедительности немецкие зондер-команды расстреливали тех, кто проявлял слабость и пытался сбежать или сдаться.

Читайте также: Освобождение Братиславы: подвиг советских моряков

Не Севастополь!

Три месяца войска Красной армии готовились к штурму города-крепости. Для этого собиралась информация из всех возможных источников – туристических путеводителей, открыток, аэрофотосъёмки. В результате был создан подробный макет города, его разбили на сектора и использовали для обучения командиров корпусов и дивизий. А солдаты тем временем тренировались в окрестностях Кёнигсберга – брали штурмом кварталы и улицы, отрабатывая тактику захвата зданий. Всё это в дальнейшем помогло значительно снизить боевые потери.

Для штурма города командование решило взять на вооружение опыт Сталинградской битвы: войска были разбиты на штурмовые отряды, в каждый из которых входило порядка 400 человек – сапёры, огнемётчики, стрелки, рота танков или самоходок. Всего было создано 26 штурмовых отрядов и 104 штурмовые группы. Со стороны нашей армии, по разным данным, в штурме Кёнигсберга участвовало от 106 до 187 тысяч человек. Таким образом, никакого особого преимущества в численности войск у Красной Армии не было. Надо было брать крепость не числом, а уменьем.

В 9 часов утра 6-го апреля наши войска начали мощную артподготовку, а через три часа под прикрытием огневого вала, не дающего противнику возможности ответить, в атаку пошли пехота и танки. Впрочем, они получили приказ обходить основные форты, поскольку ими должны были заниматься специально подготовленные группы, усиленные сапёрами и огнемётчиками.

Сопротивление немцев было упорным, но всё же к исходу первого дня 39-я армия сумела проломить оборону противника и вклиниться на несколько километров, перерезав железную дорогу Кёнигсберг – Пиллау. А 43-я, 50-я и 11-я гвардейские армии сумели прорвать первую линию обороны.

Сложнее было с фортами, мощные стены которых не могли взять даже авиабомбы. Особенно тяжёлым был штурм форта № 5, названного в честь прусского короля Фридриха Вильгельма III. Его стены имели толщину пять метров, а снаружи он был окружён рвом с водой шириной 25 метров. Его гарнизон, состоящий из 300 солдат и офицеров, отчаянно сопротивлялся, так что первый штурм 6-го апреля был ими отбит.

7-го апреля начался второй штурм форта, который продолжался целые сутки. По укреплению били самыми мощными орудиями – мортирами со снарядами весом 246 килограмм. И даже это орудие из 73 попаданий добилось лишь двух сквозных пробитий стен – двумя снарядами в одну точку. Впрочем, этого оказалось достаточно: в пролом ринулась пехота, забрасывая казематы ручными гранатами. 193 оборонявшихся были убиты, остальные сдались в плен. Оставшиеся форты брались с помощью сапёров, которые подрывали наиболее слабые участки стен. 

Зайдя в город, огнемётчики выжигали немецкие огневые точки в городских подвалах. Деморализованные фашистские солдаты начали десятками сдаваться в плен.

Читайте также: Венский вальс Красной армии

Уже 8-го апреля советское командование предлагало гарнизону крепости подписать капитуляцию. Но Отто фон Ляш ещё на что-то рассчитывал и даже попытался с войсками прорваться на запад – к своим частям. Советская 43-я армия пресекла эту попытку. Тогда фон Ляшу стало окончательно ясно, что гарнизон долго не продержится. Он собрал штаб, чтобы обсудить решение о капитуляции, но единого мнения не было. Тогда он принял решение о сдаче в плен сам и поручил доверенным офицерам установить связь с советскими частями. 9-го апреля гвардии подполковник Пётр Яновский и капитаны Алесандр Федорко и Владимир Шпитальник вручили ультиматум коменданту Кёнигсберга. В 21.30 приказ о капитуляции был подписан, и штаб сдался вместе с гарнизоном.

«Солдаты и офицеры крепости в первые два дня держались стойко, но русские превосходили нас силами и брали верх. Они сумели скрытно сосредоточить такое количество артиллерии и самолётов, массированное применение которых разрушило укрепление крепости и деморализовало солдат и офицеров. Мы полностью потеряли управление войсками. Выходя из укрепления на улицу, чтобы связаться со штабами частей, мы не знали, куда идти, совершенно теряя ориентировку, настолько разрушенный и пылающий город изменил свой вид. Никак нельзя было предполагать, что такая крепость, как Кёнигсберг, столь быстро падёт. Русское командование хорошо разработало и прекрасно осуществило эту операцию. Под Кёнигсбергом мы потеряли всю 100-тысячную армию. Потеря Кёнигсберга – это утрата крупнейшей крепости и немецкого оплота на Востоке», – заявил на допросе фон Ляш.

Гитлер, рассчитывающий, что крепость будет сражаться максимально долго и задержит наступление советских войск на Берлин, был в ярости. Все родственники Ляша были арестованы, а сам он заочно приговорён к смерти через повешенье. Советские власти обошлись с генералом более милосердно: его приговорили к 20 годам лагерей, из которых он отбыл в заключении лишь 10.

По итогам операции были убиты около 42 тысячи немецких солдат и офицеров, в плен были взяты 93853 военнослужащих. С советской стороны, по данным историков – сотрудников Калининградского областного историко-художественного музея, погибли от 7 до 7,5 тысяч солдат и офицеров. Таким образом, операция по захвату цитадели Кёнигсберга стала одной из самых успешных – как с точки зрения быстроты, так и по относительной малочисленности потерь. За эту операцию 216 бойцов Красной армии получили звание Героя Советского Союза.

Читайте также: «Фашистские варвары уничтожили Варшаву, город мёртв». 80 лет назад Красная армия освободила столицу Польши