Показатели Департамента статистики Эстонии говорят о том, что уровень жизни в уезде неуклонно снижается на протяжении десяти лет. Важный источник выживания для местного населения — туризм — был фактически разрушен эстонскими властями, закрывшими границу с Россией, откуда в уезд и ехали гости.

Отмечается, что из-за этого опустели отели и курортно-развлекательная инфраструктура. Предприятия малого бизнеса закрываются, сокращается количество рабочих мест, растёт безработица, которая в уезде крупнейшая в Эстонии.

Также русскоязычные жители уезда, которых в Ида-Вирумаа более семидесяти трёх процентов, сталкиваются со сложностями в общении с российскими родственниками, запретами на использование русского языка и приобщения к русской культуре.