Фильм рассказывает о великом собирателе русского искусства директоре Русского музея Василии Пушкарёве. Он занимал «тихую кабинетную должность» – директор художественного музея. На самом деле его жизнь была полна бурь, приключений и настоящих детективных историй. Василий Алексеевич Пушкарёв возглавлял Русский музей в Петербурге с 1951 по 1978 год. От сталинской тирании до брежневского «застоя» Пушкарёв собирал в стенах своего музея тайную коллекцию авангардистов...