Международный коллектив нейролингвистов из НИУ «Высшая школа экономики» опубликовал исследование о том, как взаимодействуют два языка в мозге билингвов. Учёные выяснили, что у людей, активно пользующихся двумя языками в повседневной жизни, слова каждого из них объединены в общий лексикон.

Как правило, под билингвизмом, или двуязычием, понимается одинаково совершенное владение двумя языками и умение в равной степени использовать их в общении. В современном мире часто встречается детский билингвизм – в семьях мигрантов или смешанных семьях. В первом случае язык, используемый родителями ребёнка, отличается от языка внешнего социума, а во втором два языка присутствуют в самой семье.

Однако в современных исследованиях к билингвам относят всех, кто в той или иной степени знает второй язык, разделяя их по уровню владения и возрасту, в котором они начали его изучать. Например, граждане приграничных регионов между Бельгией и Францией, а также обитатели многих кантонов Швейцарии привыкли общаться на двух или даже более языках. Учёных давно интересует, как билингвизм влияет на языковые нормы, а также на работу мозга и способность человека осваивать новые языки.

Исследователи из московского Института когнитивных нейронаук ВШЭ первыми решили выяснить, могут ли люди, начавшие учить иностранный язык не с раннего детства (так называемые поздние билингвы), распознавать слова из него так же быстро, как из родного языка.

В ходе эксперимента 17 добровольцев из числа студентов НИУ ВШЭ наблюдали на экране последовательность изображений с группами слов из русского и английского языков. Во время каждого такого сеанса просмотра слов учёные отслеживали активность нервной системы студентов при помощи электроэнцефалографа, чтобы затем сравнить её с аналогичными данными для россиян, которые общаются только на одном языке.

Оказалось, что слова, похожие по значению (ditch – ров), звучанию (ditch – дичь) или написанию (pot – рот) и показанные друг за другом, способствуют более быстрому, автоматическому распознаванию мозгом.

– Наш результат подтверждает теорию существования общего, двуязычного лексикона у билингвов. Кроме того, мы продемонстрировали, что у билингвов слова второго языка активируются в мозге автоматически, то есть мгновенно и неосознанно, – рассказал один из авторов исследования, младший научный сотрудник Института когнитивных нейронаук НИУ ВШЭ Федерико Галло.

Специалисты НИУ ВШЭ не собираются останавливаться на достигнутом. Они надеются, что применение магнитно-резонансной томографии для будущих исследований поможет понять механизмы работы двуязычного лексикона и выделить области мозга, отвечающие за способность общаться сразу на двух языках. И кто знает, может быть, вскоре изучение иностранных языков будет даваться нам гораздо проще и быстрее, что послужит огромным стимулом в развитии экономических, политических, культурных и других взаимоотношений между людьми и целыми государствами.