Сто лет назад родился Мелитон Кантария, водрузивший знамя Победы над Рейхстагом с сослуживцем Михаилом Егоровым. Уроженец грузинского села отдал жизнь работе на земле и под землёй (в шахте), но судьбоносными для него стали две войны. Великая Отечественная прославила его, наградив за подвиги орденами и местом в истории. А грузино-абхазская заставила бежать из родного села в Россию, и стала причиной смерти за полтора года до 50-летия Победы.

«Русский мир» вспоминает, какой воинский путь прошёл младший сержант Мелитон Кантария до Рейхстага, как сложилась судьба героя после войны, а также – какова в действительности история с водружением знамени, дружили ли Кантария и Егоров в реальной жизни, и помнят ли героя на родине.

Биография в три слова

Мелитон Кантария стал одним из символов Победы, но известно о нём не так много. К годовщинам Победы были изданы несколько книг о Егорове и Кантарии, но биографических фактов от этого больше не стало. Дети, внуки и правнуки грузинского героя и сегодня охотно делятся сведениями о жизни предка, но рассказы, как правило, ограничиваются записями из его трудовой книжки.

Что известно доподлинно? Что он родился 5 октября в грузинском селе (ныне город) Джвари, окончил четыре класса школы и с юных лет работал в колхозе. Также известно о том, что семья перебралась в Абхазию. Внук героя Мераб Кантария рассказал о том, что решение о переезде было принято из-за того, что Джвари располагается в болотистой местности, и дети часто болели.

В 1970-м году на советском телевидении показали небольшой сюжет с рассказом Мелитона Кантарии о себе, всю биографию герой изложил в одиннадцать минут. Вот что он вспомнил о детстве: «Одиннадцатилетним мальчиком я вступил в колхоз и работал там до 1940 года. Потом переехал в Абхазию, появилась семья. И сразу же меня призвали в армию, 20 лет было. Совсем неграмотный, по-русски ни слова не знал. Ну, 1941-й год, знаете, какой тяжелый был... Пришлось многие города нашей Родины оставлять. В 1943 году начали наступление и погнали фашистов с нашей земли. Я был разведчиком до конца войны».

Внук добавляет, что первой войной Мелитона Кантария могла стать финская, во время которой его призвали. Пока проходил подготовку, война окончилась. Вскоре после начала Великой Отечественной войны Кантария получил ранение спины и руки, пальцы не действовали. «Навоевался», – сказали врачи, но спустя некоторое время дали добро на возвращение на фронт. О том, как Мелитон Кантария обещал вернуться «с головой Гитлера», вспоминают многие его родственники. Обещание почти исполнил, ближе его к логову фюрера подбирались немногие.

Вероятно, после возвращения на фронт Кантария сражался за освобождение Прибалтики, воевал в Латвии и Литве. Затем была Висла-Одерская и Восточно-Померанская наступательные операции и штурм Берлина.

«Такого боя за всю войну не видел»

– 29 – 30 апреля наш полк подошёл вплотную к реке Шпрее и занял дом Гиммлера, штаб полка уже был там. 30-го утром меня и Михаила Егорова вызвал командир полка Зинченко, показал здание Рейхстага и поставил задачу водрузить знамя, - вспоминал Мелитон Кантария. - Это оказалось непросто. Бой был сильнейший — я такого за всю войну не видел. Нашли винтовую лестницу, а она разбита. Пришлось искать деревянные помосты, чтобы подняться на крышу. Около 20 тысяч фашистов были захвачены там — у Бранденбургских ворот все сдались. До 7 мая мы находились в Рейхстаге, после чего знамя сняли и привезли в Москву.

Историки отмечают, что разбитой лестницей и деревянными помостами сложности по восхождению на вершину Рейхстага не ограничивались. Пришлось карабкаться на стеклянный купол, частично разбитый. Чтобы взобраться туда, нужна была изрядная сила, ловкость и смелость. Герои крепили знамя окровавленными руками, изрезанными об осколки стекла.

В эпоху гласности подвиг Егорова и Кантарии стали подвергать сомнению. Появились статьи о том, что они не первыми водрузили знамя на крыше Рейхстага (мол, крыша пестрела от красных флагов) и даже что их там вовсе не было. Дескать, подобрали для красивой фотографии – земляк Сталина и простой красноармеец с русской фамилией. Внуки Мелитона Кантарии вспоминают, что их дедушка в последние годы то ли из скромности, то ли от обиды рассказывал любопытствующим такую историю – мол, вручили им флаг, сели они с Егоровым на лифт и поднялись на крышу Рейхстага под вспышки фотографов.

В современной историографии «тайна» водружения знамени Победы перестала быть актуальной. По ряду свидетельств из разных источников известно, что Егоров и Кантария на крыше Рейхстага были, и прорвались на неё с боями, рискуя жизнью. И знамя водружали.

После войны Мелитон Кантария удостоился звания Героя Советского Союза, Ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

---

Подробная история водружения Знамени Победы на Рейхстаг: Вячеслав Никонов. «Двадцать восемь мгновений весны 1945-го». Мгновение 19 

Друзья или дуэт для картинки?

Давно развенчан и миф о том, что дуэт Егорова и Кантарии был создан с пропагандистской целью. Несмотря на небольшую разницу в возрасте и сложности у Мелитона Кантарии с русским языком, бойцы крепко дружили и до штурма Берлина прошли немалый воинский путь вместе. Среди населённых пунктов, которые освобождала 150-я стрелковая дивизия 3-й ударной армии 1-го Белорусского фронта, была и родная смоленская деревня Михаила Егорова. В бою на Смоленщине Кантария получил очередное ранение, что позволило позднее друзьям называть друг друга кровными братьями – пролил кровь за землю друга.

Родным Кантария рассказывал о том, что Егоров спас ему жизнь, и произошло это в Рейхстаге. Во время боёв в здании разведчик выскочил на немецкого солдата – и сжался, предчувствуя выстрел. Он прогремел, но не из оружия немца – Егоров, оказавшийся рядом, уложил противника наповал. По словам внука Кантарии, это была любимая история деда, который редко рассказывал о фронте.

Ещё крепче они сдружились во время послевоенных поездок по городам и весям – народ-победитель желал увидеть тех, кто стал символом разгрома фашизма. Демобилизовались на год позднее, чем сослуживцы. Пишут, что обоим героям было сделано предложение остаться в Москве, но они решили вернуться в родные места.

«Мы дружим с Михаилом Алексеевичем, уже пять раз ездили в Германию», – рассказывал Кантария. В 1965 году они вместе несли Знамя Победы на Красной площади. Известно также, что он приезжал в Смоленскую область на похороны друга, трагически погибшего в ДТП через полтора месяца после 30-летия Победы.

– В 1946 году я демобилизовался, шесть лет работал в колхозе бригадиром, пять лет — на шахте, тринадцать — бригадиром в стройуправлении, – рассказывал Мелитон Кантария в 1970-м году. – Сам я плотник. Сейчас — в советской торговле, завмагом. Работа как работа.

По воспоминаниям очевидцев, на похоронах друга Кантария был поражён, как скромно жил его товарищ. Сам он тоже не жил барином, но построил двухэтажный дом в абхазском городе Очамчира для своей большой семьи. И дом, и семья пострадали во время грузино-абхазского конфликта 1992 – 1993 годов. По одним данным, герой умер в поезде, в котором ехал в Москву за получением статуса беженца. По другим – скончался в больнице.

Егоров и Кантария похоронены далеко друг от друга, но и после смерти они как-будто вместе. Образы героев увековечены в мемориале, открытом в Москве на Поклонной горе десять лет назад. Рядом с домом-музеем Михаила Егорова высаживают абхазские розы в память о Мелитоне Кантарии, а в селе Джвари была посажена сирень, которая раньше росла перед домом Егорова. За могилой и сиренью ухаживают ученики местной школы, носящей имя Мелитона Кантарии, пять лет назад возле неё установили бюст героя.

За годы, что прошли с момента развала Советского Союза, выросло новое поколение, у которого – свои герои. И всё же в Грузии есть люди, которым небезразлична память о героях-победителях в той самой страшной войне. В их числе – и члены организации российских соотечественников Грузии «Русский клуб», давнего партнёра фонда «Русский мир». К столетию Мелитона Варламовича Кантарии «Русский клуб» при поддержке банка ВТБ выпустил памятную открытку с фотографией героя и Знамени Победы над Рейхстагом.