Из России было несколько волн эмиграции. Первая, образованная преимущественно участниками Белого движения, создала очаги русской культуры в зарубежье еще в начале 1920-х годов. Центрами тогдашних общин были церковные приходы и организации ветеранов. Эмигранты встречались в дни религиозных праздников и чтобы вспомнить о победах русского оружия в императорскую эпоху.

«Раньше на наши собрания приходили только белогвардейцы, их дети и внуки, это были мероприятия, замкнутые на одну среду. Теперь все иначе и более разнообразно», — рассказал один из лидеров русской общины во Франции Дмитрий Кошко. По его словам, с 1990-х годов эмигранты особенно активно отмечают 9 Мая. Праздник объединяет всех, чьи родственники участвовали в войне. Поэтому акция «Бессмертный полк» в Париже оказалась вполне массовой.

«Мы не ожидали, что наберём 1,5 тысячи участников. Это позволило провести настоящее шествие. От площади Республики мы дошли до кладбища Пер-Лашез, где установлен памятник советскому солдату. Особенно тронуло то, как тепло встречали нас парижане. Узнав, в чём дело, они всячески поддерживали нас», – рассказывает Кошко.

А вот с французским общественным мнением у диаспоры отношения складываются не так гладко. «Большинство русских раздражено кампаниями в СМИ против России. Моё мнение: медиа систематически искажают факты. Лично меня возмущает то, как поступает президент Эммануэль Макрон. Он отказывает российским информационным ресурсам в аккредитации на свои пресс-конференции, не имея на то никакого права», – сетует Кошко.

В 2014 году потомки эмигрантов первой волны подписали воззвание в поддержку нашей страны, против которой только что были введены санкции. На фоне драматических событий социологи зафиксировали перемену в политических взглядах экспатриантов. Шесть лет назад на участках во Франции победу одержал оппозиционный кандидат в президенты – лидер либералов Михаил Прохоров. А в 2016 году, избирая Госдуму, наши соотечественники в Пятой республике отдали предпочтение «Единой России».

По числу выходцев из России, обосновавшихся в Западной Европе, вместе с Францией лидирует Германия. В бундесреспублике около ста православных храмов, несколько крупных культурных объединений, таких как Дом Чайковского и Культурно-духовный центр РПЦ в Гамбурге. Как и повсюду, основу русской общины в ФРГ заложили эмигранты первой волны. Их потомки собираются в Веймаре, где похоронена дочь, сестра и тётя русских царей — великая княжна Мария Павловна.

После теракта 2017 года в Санкт-Петербурге немецкие власти, вопреки традиции, отказались подсвечивать цветами российского флага Бранденбургские ворота в Берлине. Это выглядело как вызов. Решение берлинских властей болезненно восприняли граждане ФРГ, говорящие по-русски.

«Нам, русскоязычным, морально очень тяжело. Нужно сказать, что большинство наших соседей-немцев сохраняют к нам доброе отношение. Но стоит включить телевизор или радио, открыть газеты или немецкий Интернет… Исключительно негатив о России», – говорит главный редактор портала российских соотечественников Германии «Русское поле» Юрий Еременко.

По его словам, информационное давление на нашу страну переходит границы разумного. «Вот вы поверите, что на детском федеральном телеканале (KIKA) есть политические новости для детей? И там тоже Россия – "империя зла". Это тяжело переживать, ведь у нас дети, которые уже здесь родились. Им идти в школу, где все знают, что их родители – русскоязычные», – сетует Еременко.

Ответ русской диаспоры на давление – поддержка российской власти. «Думаю, большинство наших соотечественников, проживающих за рубежом, отдадут голоса за действующего президента», – говорит он.

В 2014 году произошло размежевание русской и украинской диаспор. Во многих странах дальнего зарубежья представители обоих народов собирались вместе, чтобы отмечать общие праздники. После Майдана бывшие «братья» замкнулись в своём кругу.

«В Южной Корее, где я живу, отдельная диаспора из Украины оформилась только после второго Майдана», – говорит председатель координационного совета организаций русских соотечественников Екатерина Попова. Теперь уроженцы соседнего государства не посещают даже дни славянской письменности, традиционно объединяющие Россию и Украину. «Нашей вины в этом нет, мы, насколько возможно, стремились не обсуждать с ними политику», – рассказала Попова.

По словам нашей соотечественницы Натальи Воронцовой, в Нидерландах отношения с украинской диаспорой были на грани открытого конфликта: «Они кляузничали на нас, сообщали работодателям, что мы проводим митинги, насылали на наши страницы в социальных сетях троллей, случались и угрозы. Происходили и другие, мелкие неприятности: в гуманитарную помощь, которую мы собирали, украинские мигранты подбрасывали мусор». Сейчас прямого противостояния нет, но отношения не восстановились.

Холодному перемирию двух общин способствует экономический фактор. «Большинство выходцев из бывшего СССР поддерживает Россию. Это учитывают владельцы частных компаний. В Нидерландах есть несколько магазинов для русских, хозяева одного из них, в Роттердаме, очень активно выступили за Майдан. Они пошли дальше: принялись собирать гуманитарную помощь участникам украинской АТО. И к ним перестали ходить. Владельцы бизнеса притихли. Теперь, в 2018 году, они говорят, что больше никого не поддерживают, сторонятся политики», – рассказывает Воронцова.

Санкции и атаки западных СМИ на Москву влияют на политические предпочтения диаспоры. «Я собираюсь голосовать за Путина, – говорит Воронцова. – Куда ни приду, с кем ни разговорюсь, только и слышу: "А за кого ещё?"».