3 февраля состоялось торжественное открытие Центра российских исследований в Католическом университете  Лёвена –  старейшем католическом университете Европы (основан в 1422 году) и ведущем высшем учебном заведении Бельгии. 

Лёвенский университет, помимо того, что является главным научно-исследовательским центром страны, также служит «кузницей кадров» для политической и бизнес-элиты Бельгии и своего рода «интеллектуальной» визитной карточкой Фландрии. Именно здесь, в ответ на пожелание университета, было принято решение реализовать инновационную модель Русского центра.

69-й Русский центр стал третьим по счёту Центром российских исследований – первые два были открыты в прошлом году в Государственном университете Гронингена (Нидерланды) и в Университете Рим-Сапиенца (Италия).

Главной особенностью Центра российских исследований является многопрофильный, междисциплинарный характер, а его деятельность основана на межфакультетском взаимодействии. Центр будет иметь свой академический совет, объединяющий руководителей профильных факультетов и департаментов, не только русистов, но также историков, социологов, экономистов, политологов – всех исследователей, интересующихся Россией.

В перспективе Центр российских исследований призван стать структурой, координирующей  различные направления образовательного и научного взаимодействия Лёвенского университета с российской стороной, прежде всего, с вузами, а также со всеми партнёрами, включая бизнес-сообщество, заинтересованное в продвижении двусторонних и многосторонних форматов.

В своём выступлении заместитель исполнительного директора фонда «Русский мир» Татьяна Бокова отметила, что Центр российских исследований призван стать сетевой  академической и общественной площадкой, своего рода экспертным форумом, на котором будут обсуждаться вопросы  российского общества, его культуры, литературы, языка и истории в междисциплинарной перспективе. Соответственно, и задачи эти будут реализовываться как на научном уровне – семинары, конференции, исследовательские проекты, так и на общественном –  публичные дискуссии, выставки-экспозиции, конкурсы.

В ходе  церемонии открытия к присутствующим обратились: ректор Лёвенского университета проф. Марк Ваер, представитель министра-президента Фландрии Карин Боонен, посол России в Бельгии Александр Романов, первый европейский космонавт и депутат Европарламента Владимир Ремек. Все выступающие подчеркнули своевременность и актуальность открытия Центра и важность данной инициативы для преодоления существующих негативных стереотипов в отношении к России, выразили уверенность в важности Центра не только для возрастания культурных и образовательных обменов между Россией и Фландрией, но и в качестве площадки для нового типа «академической дипломатии».

В рамках своей деятельности Центр российских исследований планирует развивать системное партнёрство с Центром глобальных государственных исследований Лёвенского университета по реализации междисциплинарных проектов в сфере политологии и международных отношений, особенно применительно к вопросам сотрудничества со странами БРИК, что является одним из приоритетов Лёвенского университета.  Достигнуты также договорённости по реализации совместных проектов с администрацией г. Лёвена и правительством Фландрии, особенно в сфере продвижения русского языка и культуры в контексте различных общественных инициатив.

После завершения церемонии открытия все участники мероприятия, включая студентов, преподавателей, многочисленных гостей (более 200 человек) торжественно проследовали к зданию Центра российских исследований.

В это время с главной колокольни Лёвена звучал русский колокольный звон в исполнении выпускников Королевской школы колокольного искусства в Мехелене. Перед открытием Центра клирики Брюссельско-Бельгийской епархии совершили краткий молебен. Затем состоялось торжественное разрезание ленточки, после чего участники мероприятия с огромным интересом ознакомились с устройством и содержанием Центра, расположившегося в уютном университетском особняке на одной из центральных улиц города. Торжественный приём состоялся в библиотеке Университета.

Фотоотчёт об открытии Русского центра в Лёвене