Ровно 210 лет назад, 12 ноября 1803 года, император Александр I официально назначил Николая Михайловича Карамзина российским историографом. Это дало историку право «читать сохраняющиеся как в монастырях, так и в других библиотеках, от Святейшего синода зависящих, древние рукописи, до российских древностей касающиеся».

На следующий год Николай Карамзин приступил к созданию величайшего труда своей жизни — «Истории государства Российского». Первые восемь томов «Истории» огромным для того времени тиражом (три тысячи экземпляров) вышли в свет в феврале 1818 года и были мгновенно раскуплены, напоминает «Портал культурного наследия России». «Все, даже светские женщины, бросились читать историю своего отечества, дотоле им неизвестную. Она была для них новым открытием. Древняя Россия, казалось, найдена Карамзиным, как Америка — Колумбом. Несколько времени ни о чём ином не говорили», — вспоминал позже Пушкин. Впрочем, сразу же про «последнего русского летописца» (выражение Натана Эйдельмана) придумали анекдот: Когда Карамзин был назначен историографом, он отправился к кому-то с визитом и сказал слуге: «Если меня не примут, то запиши меня». Когда слуга возвратился и сказал, что хозяина дома нет, Карамзин спросил его: «А записал ли ты меня?» — «Записал». — «Что же ты записал?» — «Карамзин, граф истории».

Иван Крылов, ИА «Росмедиа» специально для портала «Русский мир»