Сегодня, 21 декабря, день зимнего солнцеворота – самый короткий день и самая длинная ночь. В 15:12 по московскому времени солнце поднимется на наименьшую высоту над горизонтом. В этот же день наши предки славяне отмечали Новый год и воздавали почтение языческому богу Карачуну.

Главным атрибутом празднества был костёр, изображающий и призывающий свет солнца, которое после самой долгой ночи в году должно было подниматься всё выше и выше. Ритуальный новогодний пирог – каравай – по форме тоже напоминал солнце.

Славяне верили, что 21 декабря, в день зимнего солнцеворота, власть берёт бог Карачун. Это божество олицетворяло подземный мир, смерть. И действительно, именно в эти дни наступают самые сильные холода и стужа, природа будто замирает до весны. Слугами Карачуна считались бураны и метели, которые оборачивались соответственно в медведей и волков.

Учёные считают, что постепенно Карачун трансформировался в Мороза и стал не богом подземного мира, а повелителем холодов.

В русском фольклоре этому дню посвящена пословица: солнце – на лето, зима – на мороз. Теперь день будет постепенно прибавляться, а ночь – сокращаться.

В XVI веке на Руси с днём зимнего солнцеворота был связан интересный обряд. К царю на поклон приходил звонарный староста Московского собора, который отвечал за бой часов. Он докладывал, что отныне солнце повернуло на лето, день прибавляется, а ночь сокращается. За эту радостную весть царь жаловал старосту деньгами, сообщает РИА «Новости».

Иван Крылов, ИА «Росмедиа» специально для портала «Русский мир»