Развитие русских образовательных проектов в странах Ближнего Востока крайне важно для России, и государство должно поддержать эти инициативы. Об этом заявил Патриарх Московский и всея Руси Кирилл. В качестве положительного примера реализации такой программы он привёл открытые при содействии фонда «Русский мир» курсы русского языка в Бейт-Джале на базе Вифлеемского отделения Императорского православного палестинского общества, сообщает ИТАР-ТАСС.

Предстоятель РПЦ напомнил, что Императорское православное палестинское общество в конце XIX века создало в Сирии сеть учебных заведений, ориентированных на русскую культуру и рассчитанных на десять тысяч человек. До Первой мировой войны в этом регионе действовало 113 школ, которые были взяты русским правительством на государственное финансирование. Выпускники русских школ, по словам патриарха Кирилла, составили основу формирующейся арабской интеллигенции. Патриарх Кирилл отметил, что и выпускники советских вузов также «сохраняют симпатию к нашей стране».

По словам главы Русской православной церкви, важным направлением деятельности ИППО является не только «усиление русского присутствия в историческом ареале Святой земли», но и защита в этом регионе православия и православных христиан. Среди приоритетных направлений работы общества патриарх отметил и работу с русской диаспорой в странах Ближнего Востока.

Императорское православное палестинское общество было основано 21 мая 1882 года указом императора Александра III. Его главными целями и задачами являлись: организация поездок русских паломников, содействие Русской православной церкви в её духовном служении, культурно-просветительская деятельность среди местного населения, всестороннее научное исследование исторического наследия христианства на Святой земле.

Алёна Польских, ИА «Росмедиа» специально для портала «Русский мир»