14 сентября 1812 года Наполеон прибыл на Поклонную гору, откуда открывалась великолепная панорама Москвы. «Так вот он, наконец, этот знаменитый город!» – воскликнул император. Однако «варварская» страна вновь неприятно удивила Наполеона: делегацию с символическими ключами от города он так и не дождался. Более того, маршал Мюрат, первым вошедший в Москву, не обнаружил... жителей. Из трёхсоттысячного населения в городе, по определению Ростопчина, осталось «всего 10 тысяч жителей (из них по крайней мере половина всякой сволочи, дожидавшейся, как бы пограбить город)». Бонапарт всё требовал каких-то «бояр» с ключами. Наконец, ему привели пятерых оборванцев. «По первому же ответу этих несчастных Наполеон увидел, что перед ним – только жалкие подёнщики», – писал граф де Сегюр.

«Нет, не пошла Москва моя к нему с повинной головою», – писал А.С. Пушкин.

Вечером опустевшую Москву заняли французские войска. Известие о том, что русская армия и жители покинули город, вызвало у французов недоумение, которое с течением времени перерастало в уныние и огорчение.

Наполеон решил провести первую ночь не в Кремле, а в одном из домов на въезде в город – около Дорогомиловской заставы. В 2 часа ночи императору сообщили, что в городе начался пожар.

Иван Крылов, ИА «Росмедиа» специально для портала «Русский мир»