С космодрома «Байконур» с первой – «гагаринской» – площадки в воскресенье, 30 октября,  успешно стартовал грузовой космический корабль «Прогресс М-13М», сообщает «Российская газета». Корабль взял курс на Международной космическую станцию (МКС).

Запуск ракеты-носителя «Союз-У» с кораблём «Прогресс М-13М» осуществлён в 14:11 по московскому времени. «Ракета-носитель «Союз-У» успешно вывела российский грузовик на расчётную орбиту. Спустя 10 минут корабль вышел на промежуточную орбиту и направился к своей цели.

Предполагается, что «Прогресс М-13М» причалит к МКС в среду в 15:40. На борту у российского корабля – 2,6 тонны грузов, в том числе научный космический аппарат «Чибис», топливо и научное оборудование, жизненно необходимые космонавтам кислород, вода и продукты питания. Кроме того, корабль везёт на орбитальный комплекс клеточные культуры для биотехнологических экспериментов.

Что касается микроспутника «Чибис», то этот 40-килограммовый аппарат создан для изучения молниевых разрядов. Он будет запущен с «Прогресса» в начале 2012 года.

– Мы готовим эксперимент по изучению гамма-излучения, генерирующегося при возникновении молний в атмосфере Земли. Спутник «Чибис» будет исследовать структуру молний, а также причины их возникновения, – говорил ранее директор Института космических исследований РАН (ИКИ) академик Лев Зелёный.
Работы по его созданию велись более трёх лет.

НАСА поздравило коллег с успешным запуском.

– Мы поздравляем наших российских коллег с успешным запуском корабля «Прогресс» к МКС. Сегодняшний успешный запуск открывает следующий этап подготовки к запуску пилотируемого корабля «Союз», который намечен на середину ноября, – заявил Билл Герстенмейер, администратор программы пилотируемых полётов НАСА.

Александра Беленицкая, редактор информационной службы фонда «Русский мир»