Российское историческое общество провело презентацию книги «Византийский Иерихон. Раскопки спустя столетие», в которой отражены итоги работы российских археологов, сообщает РИА «Новости». Первые археологические раскопки на территории российского музейно-паркового комплекса в Иерихоне начали проводить ещё в конце XIX века, но потом разразилась Первая мировая война, и завершить задуманное учёным не удалось.

Спустя сто лет, в 2011 году, когда российский музейный комплекс начал свою работу, раскопки возобновились.

Леонид Беляев, сотрудник Института археологии РАН, отметил, что он и его команда до последнего не верили, что власти позволят продолжить изыскания, начатые сто лет назад, но, к счастью, учёным разрешили полномасштабные археологические раскопки, которые продолжаются по сей день.

Учёные исследовали византийский культурный слой, сформировавшийся в V — VII веках. В это время на Святой Земле наблюдался бум строительства христианских храмов. В ходе исследований археологами было обнаружено множество артефактов: византийская мозаика, монеты разных эпох, керамика, а также следы арабского присутствия.

Леонид Беляев с сожалением отметил, что Россия, в отличие от других крупных держав, не имеет на Святой Земле постоянного археологического присутствия. Он выразил надежду, что на исследования, проводимые в Иерихоне, обратят внимание власти, что в будущем позволит российским археологам организовать представительство на Святой Земле.