Больше половины жителей России уверены, что не надо прекращать поддерживать Донбасс даже ради того, чтобы улучшить отношения с западными странами. Таковы итоги опроса, который провёл Всероссийский центр изучения общественного мнения (ВЦИОМ). Почти шестьдесят процентов респондентов согласились с мнением, что никакое стремление к улучшению отношений с Украиной и Западом не должно повлиять на гуманитарную помощь Донбассу. Практически столько же — пятьдесят восемь процентов — придерживались этого мнения и полтора года назад — осенью 2015 года. Но сейчас стало намного больше россиян, уверенных в том, что эта помощь Донбассу необходима. Так считают больше восьмидесяти процентов участников опроса.

Кроме того, опрос показал, что четверть россиян хотят, чтобы страна признала независимость самопровозглашённых ДНР и ЛНР. Ещё восемнадцать процентов допускают, что они могут войти в состав Российской Федерации, а ещё почти каждый десятый согласен с тем, что им нужно помочь в расширении автономии.

Позицию Киева в этом конфликте поддерживают лишь четыре процента респондентов.

Эксперты отмечают, что российские граждане укрепились в мнении о том, какую политику надо проводить в отношении Донбасса. По мнению большинства россиян, ДНР и ЛНР — уже не Украина. Это главный вывод исследования.