День рождения первого космонавта планеты Юрия Гагарина отметили на его родине, сообщает РИА «Новости». Накануне ему исполнилось бы 82 года. По многолетней традиции к этой дате приурочены чтения, посвящённые памяти знаменитого земляка. В этом году гостями торжеств стали Алексей Леонов, который совершил первый выход в открытый космос, другие космонавты, родственники Гагарина, а также представители космической отрасли.

Началом торжеств стал митинг у памятника Гагарину. Его коллеги — современные космонавты — встретились с местными школьниками, студентами, побывали на различных заводах, в воинских частях. К этому дню приурочили открытие художественных выставок и фестиваля творчества молодёжи. 

Дважды Герой Советского Союза Алексей Леонов стал почётным гражданином Смоленской области. Он напомнил, что здесь собрались представители трёх поколений космонавтов, большинство из которых — почётные граждане города Гагарина. Алексей Леонов рассказал, что есть поверье: тот, кто побывал здесь, обязательно полетит в космос. 

В этом году, 12 апреля, будет отмечаться юбилейная дата — 55 лет со дня первого полёта человека в космос.