30 октября 2014 года в Русском центре Гронингенского университета состоялась лекция «Роль России в арабском мире». С ней выступил голландский журналист Ян Кеулен (Jan Keulen), в течение многих лет работавший в качестве корреспондента в Ливане, Египте и Иордании.

Лектор проследил историю отношений России со странами Ближнего Востока с тридцатых годов ХХ века. Тогда начали закладываться экономические связи и отношения были обусловлены активизацией торгово-экономической деятельности, а позднее и политико-дипломатической работы. Советский Союз оказывал реальную поддержку национально-освободительным движениям на Востоке и утверждал своё экономико-политическое влияние.

После некоторого охлаждения отношений в девяностые годы интересы России и арабского региона Ближнего Востока и Северной Африки в современное время претерпели изменения под воздействием новых исторических реалий, но остались стратегически важными. Каковы политические, военные и экономические интересы России в арабском мире? Какова позиция России в арабо-израильском конфликте, последствия «арабской весны» для России и мира в целом, взаимодействие в борьбе с терроризмом? Лектор ответил на эти и другие актуальные вопросы публики.