Российские медали Ушакова вручили британским ветеранам Северных конвоев — караванов судов, доставлявших в СССР помощь союзников в годы Великой Отечественной войны. Торжественная церемония прошла в посольстве РФ в Лондоне, сообщает ИТАР-ТАСС.

Мероприятие началось с прослушивания гимнов обеих стран. При этом все ветераны, большинству из которых далеко за 80, посчитали своим долгом провести эти несколько минут стоя.

«Тысячи и тысячи моряков погибли, когда британские суда совершали походы через штормовые воды Северного Ледовитого океана под постоянной угрозой атак германского флота и авиации. Ваш героизм будут помнить всегда — не только в Соединённом Королевстве, но и в России», — подчеркнул советник-посланник Александр Крамаренко.

«В годы Второй мировой войны Советский Союз и Великобритания плечом к плечу боролись с нацистской Германией. Возникшее в этот критический момент истории братство по оружию навсегда останется важной частью духовного европейского наследия и связей между двумя нашими странами», — напомнил он.

На церемонии присутствовали родные и близкие британских ветеранов, российские дипломаты. На морских кителях ветеранов были боевые награды их страны, в том числе медаль «Арктическая звезда», которая лишь недавно была учреждена правительством Дэвида Кэмерона специально для того, чтобы отметить заслуги участников Северных (Арктических) конвоев.

С 1941 по 1945 год британские военные корабли провели 78 караванов судов через Баренцево море в порты Мурманск и Архангельск. Они доставили по программе ленд-лиза 4 миллиона тонн грузов, в том числе более 5 тысяч танков и 7 тысяч самолётов. Противник потопил 87 торговых судов и 18 кораблей ВМС Великобритании, погибли 3 тысячи моряков.