Государственный Эрмитаж проводит очередную акцию по раздаче котов — пушистых стражей музея, охраняющих его от грызунов, сообщает сайт «Эрмитажные коты».

Чтобы стать хозяином кота, необходимо оставить заявку на сайте Эрмитажа и пройти собеседование с его сотрудниками. Вместе с животным владельцу дарят книгу Алексея Бобринского «Эрмиты. Петербургская сказка», в которой описана жизнь и приключения эрмитажных котов и эрмитов, занимающихся их учётом и воспитанием, а также сертификат, подтверждающий внесение записи о питомце в Книгу учёта эрмитажных котов.

В музее постоянно обитают несколько десятков котов разного возраста, здесь даже отмечается День эрмитажного кота. Когда количество усатых «внештатных сотрудников» вырастает больше положенного, Эрмитаж отдаёт часть животных горожанам.

По легенде, первого кота сюда привёз сам Пётр I, а позже Елизавета Петровна даже издала указ о высылке ко двору котов из Казани. Статус «охранников картинных галерей» им пожаловала Екатерина II.