Будущая книга американского профессора – не просто фотоальбом, построенный по популярному принципу «было/стало». Он будет дополнен обширным историческим и искусствоведческим комментарием. По словам Брумфилда, который почти полвека изучает русскую архитектуру и в России проводит треть года, для него важно было рассказать о культуре, которая существует вопреки историческим обстоятельствам и всегда воскресает. 

Эпизоды книги Уильям Брумфилд с начала этого года публикует  на сайте международного проекта RBTH (Russia Beyond the Headlines). Книга целиком должна выйти из печати осенью следующего года.

– Начну с самого начала. Я начал заниматься коллекцией снимков Прокудина-Горского еще летом 1985-го года по приглашению Библиотеки Конгресса в Вашингтоне, где находится эта коллекция. В Библиотеке Конгресса знали о значимости коллекции Прокудина-Горского, ведь за несколько лет до этого вышла книга о ней, и она произвела фурор, и там искали человека, который мог бы поработать с этой коллекцией с научным подходом. За два года до этого вышла моя большая книга о русской архитектуре с моими же фотографиями («Золото в лазури: Тысяча лет русской архитектуры»), поэтому меня и  пригласили. 

Тут сошлось то, что я не только учёный, но и фотограф, а кроме того, занимаюсь русской архитектурой и видел многие из тех мест, которые запечатлел Прокудин-Горский. Мне предложили сделать первую выставку фотографий Прокудина-Горского в Библиотеке Конгресса. Почему первую? Потому что автор никогда не выставлял свои произведения, а только показывал или публиковал. Я подготовил выставку, и она открылась в 1986 году, потом и другие музеи брали в свои залы эту выставку. Я выбрал 80 фотографий, эти снимки были напечатаны на фотобумаге – кстати, процесс был очень сложным, ведь у Прокудина-Горского были только негативы. 

В те годы ко мне также поступило предложение сделать свою книгу работ Прокудина-Горского в историческом контексте с моими фотографиями. Но книга не получилась, в том числе по финансовым причинам. И всё же я многое сделал к тому моменту. Спустя 30 лет идея о книге возродилась, и сейчас я ей занимаюсь. Конечно, за эти годы диапазон тех мест, где бывал Прокудин-Горский и я бывал, сильно вырос, у меня накопилось огромное количество снимков этих уголков. Это будет большая 500-страничная книга-сравнение, в которой я с искусствоведческой точки зрения рассмотрел фотосюжеты Прокудина-Горского и те изменения, которые произошли с обликом, в первую очередь, архитектурных сооружений. И в этом её принципиальная новизна и отличие от других подобных опытов, ведь фотосравнения с использованием коллекции Прокудина-Горского до меня делали многие. Но в основном в этих опытах применялся географический подход – что было у Прокудина-Горского и что на этом месте сейчас. 

– Да, именно так. Снимки, конечно, я буду комментировать, но вдаваться в детали его биографии не входит в мою задачу. В России есть специалисты по Прокудину-Горскому, его жизни и работе, и я буду на них ссылаться. Но меня, в первую очередь, интересует архитектурное наследие, которое запечатлел Прокудин-Горский, и как эта архитектура менялась с годами, и что из этого дошло до наших времен, а что утеряно. Это ценнейший материал, с искусствоведческой точки зрения. И с исторической тоже. 

– Согласен, было бы интересно, к тому же есть такая возможность. Например, Суздаль я начал снимать ещё в 1972 году и, конечно, в сравнении с сегодняшним днём там кое-что изменилось. В своих публикациях на RBTH я ставлю по 5–6 фотографий одного и того же места, но место в книге ограничено, и чем-то придется пожертвовать. Хочу заметить, что Прокудин-Горский снимал не только церкви, но также мосты, каналы и другие объекты экономического развития империи. Подобные поездки – дорогое удовольствие, и Прокудин-Горский ездил, как правило, по заказу  и на деньги Министерства путей сообщения. Кроме того, его интересовала этнографическая сфера, и он фотографировал людей в национальных костюмах. Но в моей книге всего этого не будет, моя тема – архитектура.      

– По-разному. В основном, из моей коллекции. Но иногда специально повторяю, потому что сам объект имеет огромное значение. Например, недавно я был Ярославле и Костроме, где Прокудин-Горский интенсивно работал. В 90-е годы и я много работал там, снимал фрески и храмы. Но все эти снимки делались на пленку, и сейчас я многое переснял заново. Работая над книгой, сталкиваюсь со многими судьбоносными совпадениями. В 1972 году я аспирантом оказался в Средней Азии, где был единственным американцем в группе. Мои соотечественники и коллеги отказались ехать, отговорившись занятостью. До сих пор не могу понять, как можно было отказаться от такой поездки. Я побывал в Бухаре и Самарканде и любовался этими великолепными памятниками фактически в том виде, в каком их видел и снимал Прокудин-Горский. При нём это была Российская империя, а в годы моего посещения – часть Советского Союза. И это тоже войдёт в книгу. 

– Вам интереснее те места и здания, которые сильно изменились в сравнении с дореволюционными временами, или, напротив, сохранились в неизменном виде?

- И то и другое. Книга будет построена по маршрутам Прокудина-Горского – маршрут из Москвы до Смоленска в 1912 году был связан со столетием войны с Наполеоном. Были маршруты по Мариинской водной системе, по Волге, до Соловков. И эти маршруты имеют свою логику. В некоторых случаях изменения в сравнении с днём сегодняшним, действительно, существенные. Зато в других только искусствовед заметит перемены. Например, по форме кровли храма, которая стала другой. Скажем, в Софийском соборе Тобольска ещё в XVIII сделали плоскую кровлю взамен первоначальной, а после Великой Отечественной войны советские реставраторы вернули прежний облик. И все эти детали очень интересно сравнивать, сопоставляя фотографии разного времени. Я всё это покажу в своей книге.

     

– Очень многое, но многое и сохранилось. Например Успенский собор в Смоленске, где сохранилось почти всё, и это поразительно. В книге будут такие примеры, когда на новых снимках фактически ничего не осталось от того, что снял Прокудин-Горский. Но это единичные примеры. С искусствоведческой точки зрения, это неперспективно. В основном я рассказываю о сохранившихся в том ли ином виде объектах. Пусть даже в руинах. Повторюсь, многое сохранилось – и в очень узнаваемом виде. Во всяком случае, снаружи. 

– Да, встречалось и такое. Возьмём Ярославль. Успенский собор, который есть на снимках Прокудина-Горского, взорвали в советские времена. Он был сильно повреждён во время восстания 1918 года. А сейчас там новый большой собор.

– Я об этом думал, конечно. Хотелось бы, чтобы читатель задумался о преемственности, продолжении, возрождении, истории и культуре. И о судьбе народов и стран. Помните такую известную фразу: «Россия, которую мы потеряли»? Утраты, действительно, были. У России очень сложная история. Моя книга о том, как культура существует в тяжелых условиях.   

– Очень мало, только специалисты знали. Впрочем, были публикации в научных изданиях. То, что коллекцию спасли и снимки, вывезенные из страны, доступны россиянам и играют роль в её современной истории, – настоящее чудо. Цифровая эпоха совершила настоящий переворот в истории с этими фотографиями. Мы смогли увидеть их в том виде, в котором их задумывал автор, и они стали доступны всем, достаточно лишь включить Интернет. Для России, как мне кажется, коллекция Прокудина-Горского – национальный проект.