Из родоначальников, первопроходцев отечественного спорта более или менее известен лишь первый российский олимпийский чемпион, фантастический универсал Николай Панин-Коломенкин (1872–1956) — ему поставлен памятник в Санкт-Петербурге. Остальных помнят лишь дотошные знатоки, и о них не рассказывают ни сладкоязычные городские гиды, ни толстые биографии, ни даже скупые на слова мемориальные доски. И лишь памятные даты остаются поводом для того, чтобы мы не превратились в стопроцентных Иванов, родства не помнящих.

Далеко ходить не стоит. Возьмём, помимо баскетбола, ещё две популярнейшие игры с мячом — волейбол (только что ведь завершился чемпионат мира) и, конечно же, футбол. Кто-то скажет: как-то не очень модно и патриотично сегодня вспоминать о том, что у баскетбола и волейбола общая родина — Соединённые Штаты Америки, штат Массачусетс. И зря: во-первых, у России в мировых спортивных приоритетах тоже есть свои козыри, как, скажем, борьба самбо, а во-вторых, и баскетбол, и волейбол, сильно изменившиеся со времён Нейсмита и Моргана, уже принадлежат более всему человечеству, нежели отдельным его нациям.

Обе игры родились в последнее десятилетие позапрошлого века, обе выросли, что называется, из одного корня — Ассоциации молодых христиан (YMCA): в её колледжах работали молодые в ту пору преподаватели Джеймс Нейсмит и Уильям Морган. Оба были озабочены тем, как занять скучающих студентов. Один предложил им бросать мяч в корзину (basket) из-под персиков, другой — перебрасывать только что появившийся баскетбольный мяч (он был ещё мало похож на современный) через теннисную сетку — тогда эта игра называлась «минтонет». Обе игры пришлись весьма по нраву молодым студиозусам, благо не требовали больших площадей и больших затрат. И вскоре, как написали бы во времена совсем недавние, начали триумфальное шествие по странам мира.

И вот тут-то — на пути в Россию — судьбы баскетбола и волейбола на четверть века разошлись. В том, что «мяч в корзине» попал в Россию в первые годы ХХ века, не сомневается никто. А вот о том, кто именно больше всего помог его появлению на русских спортплощадках, специалисты спорят до сих пор: маловато сохранилось исчерпывающих исторических документов. Не в последнюю очередь, вероятно, потому, что тогдашние СМИ отнеслись к новым играм несерьёзно.

По одной версии, первым был чешский преподаватель физкультуры А. Скотак — автор книги «Гимнастические игры» — в ней была глава о бросании мяча в корзину. Симпатичная версия — и напоминает о том, что и никому не ведомый в наших весях «канадский хоккей» на древо отечественного спорта привили также чехи. Другая называет имя конкретного соотечественника — Степана Васильевича Васильева, который до сих пор слывёт «дедушкой русского баскетбола» или, проще, «русским Нейсмитом». Васильев работал в молодёжной секции Комитета содействия нравственному и умственному развитию молодых людей: помимо чисто интеллектуальных секций, в нём в 1904 году появилась и секция физвоспитания, получившая название общество «Маяк».

«Рост числа желающих заниматься спортом поставил перед руководством общества вопрос о подготовке преподавателей физкультуры. Поэтому из двенадцати лучших маяковских гимнастов была создана группа для повышения специальных знаний по физвоспитанию. Занятиями в ней руководил приехавший из США Эрик Мораллер, который и сообщил гимнастам о новой заморской игре. Мораллер плохо говорил по-русски и поэтому не столько объяснял, сколько сам показывал основные элементы игры», — вспоминал Васильев. Считается, что именно он впервые перевёл правила игры в баскетбол на русский язык. Но есть вполне достоверные свидетельства, что Васильев английского языка не знал. Но разве не мог он просто кому-то поручить перевод? И, впрочем, так ли это важно?

Важно то, что Васильев был человеком весьма разносторонних талантов и человеком в высочайшем смысле этого слова одержимым. Только такой мог уговорить своих товарищей провести первый в России баскетбольный матч — он состоялся в декабре 1906 года в Санкт-Петербурге. В первой игре участвовали команда «лиловых» (по цвету маек), которую возглавлял он сам, и команда «зелёных». Кстати, в следующем матче сошлись команды «белых» и «красных» — не символично ли? Три года спустя состоялся первый турнир и тогда же — игра соратников Васильева с родоначальниками баскетбола, сборной YMCA. Говорят, что это был вообще первый международный матч в истории новой игры. Более того — россияне одержали в нём победу!

Своего Степана Васильева у отечественного волейбола, увы, не нашлось. Кто знает — может, и был какой-то похожий на него энтузиаст, сгинувший в пекле русских смут? Так или иначе, но по сравнению с баскетболом волейбол опоздал с приходом в Россию лет на двадцать. Как ни странно, в этом были и свои плюсы. Первый волейбольный матч состоялся в СССР 8 июля 1923 года в знаменитом здании на Мясницкой: играли команды располагавшегося в нём ВХУТЕМАСа и Государственного техникума фотографии. И к этому времени основные, не раз до того менявшиеся правила игры уже сформировались: розыгрыш партии был ограничен пятнадцатью очками, сетку подняли до 243 см, определили количество игроков на площадке — шесть, стали разрешены не более трёх касаний мяча, наконец, были утверждены современные размеры площадки, размеры и вес волейбольного мяча.

Есть в истории отечественного волейбола и весьма любопытные черты. Например, участниками первого матча и весьма активными сторонниками развития волейбола были представители творческой интеллигенции — и «простой народ» не заставил себя упрашивать. Правила просты, игра неконтактная, а значит, и травм меньше, чем в баскетболе, не говоря уже о футболе и хоккее...

И если центрами развития отечественного баскетбола были Москва и Петербург и уже оттуда новая игра пошла «вглубь», то волейбол шёл скорее с периферии к центру. На Дальнем Востоке и, скажем, на Средней Волге игра стала известна едва ли не раньше, чем в столицах.

Как известно, целых семь греческих городов спорили за право называться родиной Гомера. Не меньше городов спорит за право зваться колыбелью отечественного футбола. И на первых ролях тут, конечно, окажутся переимчивые одесситы. Именно в Одессе, недалеко от стадиона «Черноморец», мне рассказали о том, что в 1879 году английские моряки с пришедшего в одесский порт корабля показали местным грузчикам, как играть в футбол. К слову, точно такую же историю про английских морских волков и возникновение местного футбола можно услышать, например, в Бразилии. Разумеется, Москва и Питер с одесской версией принципиально не согласны.

По чести сказать, те портовые россказни больше напоминали на совесть слаженный анекдот. Если же серьёзно, то истины, как и в истории с баскетболом, точно не установят уже никогда. И очень, на мой взгляд, характерно то, что футбол в России — какие бы города в этом ни принимали участие — развивался и из центра к периферии, и, что особенно важно, наоборот.

Так, например, очень симпатичный и очень исторически насыщенный подмосковный «текстильный городок» Орехово-Зуево считает родиной отечественного футбола именно себя. И, в отличие от хорошо идущих под пивко и воблу «одесских рассказов», в доказательство приводит весьма веские аргументы (их в Москве и Питере почему-то всерьёз не воспринимают) в пользу того, что на морозовских мануфактурах — на них всегда работало немало английских специалистов — футбол зародился как минимум одновременно со столицами.

В частности, англичанин Чарнок, работавший управляющим на фабриках Викулы Морозова, вспоминает, что первую команду создали именно выходцы с Британских островов. Трудность, правда, состояла в том, что «весь Орехово-Зуевский уезд был в то время одним из центров русского религиозного раскола, — писал он. — Значительную долю населения составляли старообрядцы, крайне консервативные, но у Морозовых занимавшие... ключевые должности на производстве... И когда молодёжь стала играть в футбол, ей пришлось преодолеть сильное сопротивление со стороны родителей... В результате на первом футбольным матче, несмотря на бурные протесты капитана команды — англичанина, команда вышла усатая и бородатая в трусах по щиколотку. Было это в 1897 году...» И именно на средства Морозовых в том же Орехово-Зуеве был построен первый в России стадион для игры в футбол.

Несколько лет назад в известном сегодня всей России городе Мышкине было объявлено о планах создания в нём Музея российского футбола. И что тут скажешь — имеют право. Поскольку и Василий Бутусов (первый капитан сборной России и автор её первого гола), и его брат Михаил (тот самый, что, по легенде, ударом с правой ноги однажды убил вратаря, после чего носил чёрную повязку) были выходцами именно из мышкинских весей. Кстати, один из первых в уездной России атлетических клубов (где занимались, естественно, и футболом) был создан именно в Мышкине.

Музея отечественного футбола сегодня, как это ни удивительно, до сих пор не существует. Если его создавать — то где? Многие, очень многие экспонаты находятся сегодня в частных собраниях. И понятно, что ни москвичи не отдадут своих собраний в Питер, ни питерцы — в Москву. А в Мышкин, давно прославившийся на ниве отечественной культуры вдумчивым собирательством и не имеющий никаких собственно футбольных амбиций, почему бы и нет?